纵观世界航空发展史，战机研发的技术流派众多，但万变不离其宗，追求战机线条流畅性是设计师们的共识。然而，英国设计师们却始终是格格不入的另类，他们对战机结构造型设计有着异于常人的“审美观”。

比如，上世纪60年代服役的“闪电”战机就丑出了天际，活像一只“大肚蝈蝈”。

平心而论，年正式服役的“闪电”在综合性能方面可圈可点。在超音速战机兴起发展的中前期，“闪电”的速度就超过了2马赫。也正是因为其速度快如闪电，英国人才十分高调地给它取名“闪电”。

然而，当这款战机公开亮相之后，就立刻引起了众多非议。不得不说，仅仅从造型上来看，它确实让人“刮目相看”。

特别是在发动机布局上，英国战机设计师完全与世界潮流脱轨，给出了脑洞大开的答案。一般来说，双发战机都会将发动机进行横向布置，以保证机体的线条流畅性。

然而“闪电”战机却一反常态，采用发动机纵向垒叠布局，这就让机腹部分变得十分臃肿了。这还不算，由于战机的进气道过于庞大，让机身内部空间变得非常有限。

与此同时，纵列布局也让机体横截面面积过小，进一步压缩了其它单元的空间配置。无奈之下，“闪电”的油箱、武器舱要想挤进机腹，就不得不借助一个流线型鼓包了。经过这样一番折腾，战机就拥有了一个巨大的“啤酒肚”，显得极不协调。

此外，英国设计师的执拗还体现在机翼设计方面。因为他们对“闪电”的定位就是一款高速战机。为了让速度达到极致，设计师们采用了极薄机翼结构，并且将机翼的前缘后掠角设计成60°，后缘后掠角位52°。这也意味着，常见的战机平直翼彻底被向后折叠起来，整体造型更为突兀。

当然，尽管造型丑陋，但“闪电”战机的实战表现还是可圈可点的。尽管存在航程短、载弹量低的缺点，但它的高空高速能力非常出众。甚至，在英美联合军事演习中，“闪电”还曾在高空成功拦截美制U-2侦察机。

数据显示，在上世纪60-70年代，“闪电”一直是英国皇家空军的主力战机，并且先后衍生出10多个型号。直到上世纪70年代中期，F-4“鬼怪”、“狂风”等众多北约新式战斗机问世，这款造型丑陋的战机才逐步退出历史舞台。