“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙，绳绳兮。螽斯羽，揖揖兮。宜尔子孙，蛰蛰兮。”

此篇《国风·周南·螽斯》，是古人于婚礼上祝愿新人多子多孙的祝福曲。

华夏先民多子多福的观念，早在传说时期的尧舜时代就已深入人心。远古时期，生活资源极其匮乏，人类时刻面临着极为严峻的生存威胁，天灾人祸不断，各氏族部落急需扩大自身的人口规模，因而生殖成为当时的头等大事。

“螽斯”者，何也？亦即今日所谓之“蝈蝈”。蝈蝈因其繁殖能力极强，一年可生两代，甚至三代。此等现象极其契合先民们的生殖崇拜文化心理，所以有祝颂多子多孙之诗篇如此。

时至南宋末年，正值朝代更替、社会动荡的年代，大有人丁不旺，人口递减之趋势，因此南宋在推行鼓励生育的政策方面也颇为积极。

在物质方面，南宋朝廷企图通过经济上的扶助鼓励农民生育，例如为贫困人家生子补贴粮食，禁止溺婴，甚至规定不生子的家庭要补缴资产等等。高宗绍兴八午（），朝廷做出规定，经济困难的妇女有孕后，朝廷补贴四斗米，七年后又将补贴数量增加到一石米。孝宗时，朱熹等人提出创办“举子仓”的建议，用来救助那些生育子女却无力养育的穷人。

然而因为朝廷渐渐走向末路，种种补救济措施更无从执行，所以“鼓励生育”四个字，仍然沦为一纸空文。

总体来看，中国作为一个农业国，从事农业生产需要一定数量的精壮劳力，而男性在体力及劳力上面优于女性，于是有了“男尊女卑”和“多子多福”之说。兼之古代极端恶劣的生活环境中，一方面社会生产力低下，一方面医疗条件极差，人的平均寿命短，孩子夭折率又高，人口繁殖所以显得尤为重要。

“多子多福”也因此成为我国古代人们最重要的愿望之一，甚而作为一个家族的头等大事。祈子，期望“早生贵子，四世同堂”，从而达到传宗接代、绵延子孙、人丁兴旺的目的。

放之如今社会当中，持此类想法的，也未尝不大有人在呢。也难怪，家族庞大，人口众多，自然容易在一定区域内形成相当的势力，掌握更多的话语权。与之相对应的是独门独户，人丁不旺，家族影响力渐趋衰微。试想一下，势单力孤，冷冷清清，怎比得子孙繁盛，红红火火呢？

加之中国人根深蒂固的“生儿防老”观念，祈求“多子多福，四世同堂”也即在情理之中了。

小家繁荣，固须如此；大国昌盛，百业俱兴，也是要追求人口数量的不是？

老舍先生被赞“好评最多的小说之一”的《四世同堂》，即是在特殊背景下，对于中国家族文化的集中审视。

今日华夏正趋飞腾之势，且又鼓励生育，所以适龄男女，设若经济实力允许，何妨趁着“青春还正好”，多多响应国家政策，以求多福呢？