《末代皇帝》这部经典电影，年上映时，正是这部传记电影的主角，中国最后一位皇帝宣统皇帝溥仪逝世20周年。即使30多年后的今天，再看这部电影，仍然是想了解溥仪一生，近代中国历史变动，最佳的电影的选择，而《末代皇帝》电影，无论剧情、演员、配乐，历史本身等，都有相当多可讨论的议题。

《末代皇帝》电影，完整描述溥仪的一生，从清末、民国、抗日，再到文革时期，他的一生是近代中国的写照，也是时代的悲剧，3岁登基，辛亥革命后，被袁世凯强逼退位。年，在张勋支持下，短暂复辟。年，在日本支持下，成为满洲国皇帝。他是世界史上唯一登基三次，又退位三次的君主。

电影故事抓住了溥仪（尊龙饰演）的人性和周遭角色，包括婉容（陈冲饰演）和文绣（邬君梅饰演）的时代命运。开场溥仪被苏联遣送回中国，成了受审的战犯，也开启他自我的历史回忆。溥仪的个性充满着矛盾、没有安全感，这和他从小经历的分离和宫中生活有关，在电影中有带到溥仪幼小被送进宫中，唯一熟识依恋的乳母又被送走而分离，从小被被太监欺负玩弄，导致他在情欲与性意识发展的畸形。

溥仪的爱情与婚姻，无法自主选择，他一生结婚有5个妻子，却都是由外界安排，他无法像正常人般拥有私密的感情生活。电影中，他就有如3岁登基时，从大臣手上得到的蝈蝈小笼子，那只被困在小笼子，任由外界玩弄、观看的蝈蝈。

身不由己、没有自由选择，像被关在笼子中，几乎是溥仪的人生心境，他真的想做皇帝吗？3岁是他人生权力的高峰，可是他并不知什么是权力，什么是皇帝，而到了他想做皇帝时，却无法拥有一切，离开紫禁城时，这个家是他曾经年少想逃离的家，但真的离开后，门就永远关上了。

后来，他心中的怀念记忆，直到67岁时，再买票「回宫」，这种人生的经历，是相当残酷又无比的折磨，而这样的无情历史，就发生在溥仪一人身上。

末代的亡国之君，是被历史的命运所摆布，溥仪根本无法从历史的洪流逃离，当他3岁被迫当了皇帝，一生的悲剧就开始了。导演柏纳多贝托鲁奇在电影中，以笼中的蝈蝈象征溥仪，而带到现实世界，无论在何处就有如被囚的心境，从紫禁城宫中、满洲国及抚顺管理所，他都像个傀儡被摆布，而即使他想改变，也无法摆脱历史的每一次巨变。

如果说溥仪生命中短暂的快乐时光，可能仅有14岁时，恩师庄士敦（彼得奥图饰演）为他带来西方文化的学习，只是想要有作为的溥仪，根本无力改变历史。

《末代皇帝》以魔幻写实的手法，为溥仪的人生，穿插了不同的时空叙述，溥仪的人生宿命，不少史家都同情，导演贝托鲁奇的结局手法，也是对溥仪的人生，给了一个开放式想象的移情。一生一直想要拥有「自由」的溥仪，最后终于像蝈蝈，爬出了笼子。