故事发生在北宋徽宗年间，有一天清晨，海宁郡府衙接到百姓报案，说是城杨柳林里发现一具无头男尸。

人命关天，县官立即带着衙役和仵作跑去现场查看。

到了林子深处，众人果然在一株杨柳树下看到横躺着一具男尸，头颅已经不知所踪。仵作检验后发现，男尸全身并无伤痕，唯独没有了脑袋。

没有脑袋就没法辨认尸体身份，近日来也没有苦主来报失踪案，县官一时间也摸不着头绪，不知从何查起，于是只能命人先将尸体带回府衙，等有苦主上门再说。

01

当天下午，有一个叫张福生的人慌慌张张地跑来衙门认尸，看到尸体没有头，上下辨认衣物和腰带后，认出正是自己的儿子张元宝，一时间难以接受，整个人瘫倒在地，哭得死去活来。

话说这个张福生家住海宁郡武林门外，已经五十多快六十岁了，张家世世代代都以织布为生，家底还算殷实，日子过得还算富足。

张福生和妻子杨氏是少年夫妻，非常恩爱，唯一的遗憾是杨氏常年体弱，婚后很多年都没能给张家添个一儿半女。

不孝有三，无后为大，杨氏不想让丈夫做不孝子，于是每日烧香拜佛，终于感动了菩萨，在四十岁的时候生了一个大胖儿子。

老来得子，张福生夫妻俩开心得不得了，他们给儿子取名叫元宝，平日里对元宝非常溺爱，真是捧在手里怕跑了，含在嘴里怕化了。

元宝在爹妈的宠爱中长大，到了十八岁还是整天游手好闲，不务正业。张福生见元宝不是读书考状元的料，于是就让儿子跟着自己学做织布生意。

可是元宝根本没有耐心，每次学不到一个时辰就偷溜出去玩，张福生见了也睁一只眼闭一只眼，根本不管。

02

张元宝平日最大的乐趣就是遛鸟，没事的时候就拎着个画眉笼子去城外的杨柳林里斗鸟。他养的画眉偏又好斗，每次都能大获全胜，赢个百十贯钱的都不在话下。

那一日，张元宝又跟平时一样起来后就提溜着鸟笼子出门去了。因为起得稍微有点晚了，等他到柳林里时，斗鸟的人都已经散场了，黑压压的林子里一个人也没有。

张元宝心想着来都来了，就把鸟笼挂在一株柳树上，逗着鸟儿叫了几声，玩了一会儿，又觉得一个人玩实在无趣，于是就打算拿了鸟笼回家。

正要回去时，张元宝突然觉得小肚子一阵疼痛。原来他从小有个腹痛的毛病，每次犯病都会疼得满地乱滚，死去活来，这天也是疼得倒在地上不省人事。

就在这个时候，从远处走来一个叫张三的箍桶匠。张三挑着担子从林子里过，打算穿过林子去北边的村子找活计。

走着走着，张三远远看一个人躺在树下，身子弯作一团，于是壮着胆子走进看了看，发现是个年轻男子，脸色蜡黄，昏迷不醒，身边只有一个画眉笼子。

张三凑近看了，见这画眉长得着实漂亮，毛色很有光泽，看来主人平时没少喂它好东西，他又上前逗了逗那鸟，那鸟叫得越发动听了。

于是，张三见财起意，想着自己每天挑着担子走村串户给人箍桶，银子赚不到几文，回家还要听老婆子叨叨，反正这人已不省人事，不如拿了这鸟回去，说不定能卖个一两二两的。

主意已定，张三拿起鸟笼，正准备挂在担子上，此时张元宝突然苏醒过来了。

张元宝见有人要拿自己的心肝宝贝，想爬起来抢又没力气，只能骂道，哪里来的老*八，竟敢偷我的画眉，你知道这值多少银子吗？

03

张三见那年轻人骂他，心里的火蹭蹭蹭地上来了，心想：这小兔崽子嘴也忒狠了，不就拿他一个破鸟笼子吗？

忽然他又转念一想，不行，万一等他爬起来，说不定我这老胳膊老腿还未必打得过他呢，索性一不做、二不休，宰了他算了。

张三四下张望了一下，从担子里取出一把削桶的弯刀，把张元宝按在地上，直接往他脖子上一哗啦，那把弯刀锋利得很，只见张元宝的脑袋咕噜噜往地上滚去。

张三见到那颗脑袋，顿时也慌了神，赶忙又抬起头东张西望了一下，生怕被人看到，看到林子里一片空寂，这才放下心来。

张三把头提了起来，随手扔进了旁边那棵柳树的空心树洞里，然后将刀放回桶内，把鸟笼挂在担子上，挑起担子，起身离开。

走着走着，张三突然想起武林门外的客店内，有个客人时常最喜欢买些鸟儿蝈蝈什么的，于是就想去那里碰碰运气，说不定能卖个好价钱，也能趁早将这祸害给脱手了。

于是张三直接朝客店走去，说来也巧了，张三刚走进店里，正好有三个东京汴梁来的客商跟了进来，后面还跟着两个小厮。

其中一个客商名叫李四，这人是做药材生意的，平日里最喜欢养画眉鸟，看到箍桶匠的担子上正好挂着一只画眉，顿时来了兴趣，立刻叫住张三要借来看一看。

张三见有人喜欢，赶忙放下担子，把画眉笼取下来递给李四。李四见那画眉长得很精神，叫声也很清脆，心里很是喜欢，于是就问张三多少钱肯卖。

张三巴不得早点处理掉这祸害，二人讨价还价后，李四花了一两二钱买下了画眉。

张三拿了钱后，生意也不去做了，直接回家把钱给了老婆子，还把这天发生的事如此这般说了。老婆子听了竟然欢喜得很，赶忙买酒烧肉，犒劳丈夫。

04

到了这天晚上，有两个挑粪的经过林子，见到一具无头男尸，吓得吃了一惊，赶忙跑去报告了官府，这才有了本文开头仵作验尸那一幕。

话说张福生认尸后，回家把儿子被杀人头失踪的事告诉了老妻，夫妻二人抱头痛哭，又想到儿子死了还没有全尸，心里更难受了，于是找人写了几张悬赏贴，官府知道后，亦出了告示悬赏，一时间引得满城轰动。

话分两头，且说杭州南高峰山脚下，有一老头名叫黄老狗，一生穷困潦倒，老了还双目失明，全靠大黄小黄两个儿子养活。

大黄小黄也没啥本事，平日里就靠着给邻里打短工，父子三人衣不蔽体，经常是饱一顿饿一顿，日子过得实在是惨。

有一天，黄老狗听邻居说县城有人悬赏找人头，于是就跟两个儿子开玩笑说，自己又老又瞎，不想再拖累儿子，不如把他杀了，然后把人头交出去，还能帮儿子赚点饭钱。

黄老狗的一番玩笑话却让大黄当真了，但小黄不答应，再怎么说他也是兄弟俩的亲爹呀，但是看着碗里的半个干馒头时，兄弟俩有点心动了。

第二天，大黄小黄把老父亲灌醉后，用一把镰刀把头割了下来，然后等不到天明，就急匆匆地把头拿到山下藕花池的浅水里埋了。

可怜黄老狗生了两个儿子，本以为养儿防老，谁知自己的一句玩笑话却把老命搭上了，临老还要死于亲儿子之手，最惨的是还弄得个死无全尸，真是一言难尽呀！

过了差不多半个月后，大黄小黄就跑去张福生家，兄弟俩告诉张福生说在藕花池抓鱼时摸到一颗人头，不知道是不是死去的张家公子？

张福生听了喜出望外，赶忙安排好酒好菜请大黄小黄吃了一顿，然后就跟着兄弟俩去了藕花池。那人头在水里已经泡了半月有余，捞上来的时候已经开始腐烂，早就认不出真面目了。

张福生想着平白无故不会有个人头在这水里，想必就是自己的儿子元宝了，于是就用手帕包了，拿回家与儿子的尸身放在一起，然后将儿子埋葬了。

大黄小黄拿了张家和官府的赏银后，回家买屋买田，兄弟俩早就忘了被他们杀死的老父亲，心里想的是终于可以安心务农，再也不用出去给人打短工过饥一顿饱一顿的日子了。

05

光阴如箭，不知不觉几个月过去了，张家的生活又恢复了常态，张福生跟以前一样又要去京师送织布，完事后多留了两日到处逛逛，游览京师的名胜古迹。

这一天，张福生路过一鸟舍，听得院内虫鸣鸟叫，好奇之下就走进去看看。突然，张福生看到有一只画眉鸟生得眼熟，那鸟好像通人性，见到张福生竟然叫得更加起劲了。

张福生仔细再看，正是儿子元宝生前最爱的那只画眉鸟，顿时老泪纵横，嚎啕大哭起来，任凭旁人怎么劝都没用。

管事的校尉没办法，毕竟这鸟舍是给皇家养鸟的，岂是随便什么人都能在此放肆的，于是就把张福生押去了大理寺。

大理寺官接案后，大声斥责张福生为何在御用之地大呼小叫，张福生就把儿子张元宝遛鸟被杀的事都说了一遍。

大理寺官听完张福生的话，立即命人捉拿进贡此鸟的客商李四，但李四只说是自己做生意途径杭州时在一个箍桶匠那里买的。

大理寺官又问那箍桶匠姓甚名谁，住在哪里，可是李四只在客店内见过一次，哪里知道那老头是谁。大理寺官认为李四故意隐瞒，于是命人大刑伺候。

可怜李四一介柔弱商人，哪里受得了这种酷刑，最后只得屈打成招。李四怎么也想不到偶然买的一只画眉竟然会给自己招来横祸，最后李四被打判杀人罪，立即押赴菜市斩首。

06

话说当日与李四一起去杭州做买卖的还有两个客商，他二人以及二人的小厮亲眼看到李四从箍桶匠那里买的那只画眉鸟。

四人怎么也没想到李四竟因一只鸟儿送了命，委实替他不值，于是决定要帮李四伸冤。

这两个客商带着自己的小厮一到杭州，就四处打听哪里有五六十岁的箍桶匠，终于从一本地老人那里打探到城里只有两个符合条件的老箍桶匠，于是就分头行事，最后终于找到了其中一个名叫张三的老头就是他们要找的那个卖画眉鸟的箍桶匠。

于是二人径直去了府衙，将当日李四从张三那里买画眉鸟的事说了一遍，还说此番前来就是为了替冤死的李四伸冤。

县官见二人言辞恳切，而且当日之事除了这两位客商，还有他们的小厮，一共四个人证，想来不会作假，于是立即命人去捉拿张三。

张三被押到堂上后，起初还是百般抵赖，直到知县大人请出四位人证，张三这才惊慌起来，把当日在杨树林里如何杀死张元宝，又是如何偷走画眉鸟和卖鸟的事都交代了。

最后，知县问张三是如何处理张元宝的人头的。张三说顺手扔进了旁边一棵空心柳树的树洞里。

知县押着张三去柳林里寻头，引得城里的百姓都跟着去看热闹，众人果然在案发地的一棵柳树的树洞里找到一颗人头。

张福生见了这人头，定睛一看，认出就是儿子张元宝的头，顿时嚎啕大哭起来，随即昏厥过去。人证物证具在，张三被打入了死牢。

07

话说回来，既然张元宝的人头找到了，那么数月前与尸体一起埋葬的人头又是谁的呢？

于是知县命衙役到南山黄家，将大黄小黄押到府衙，拷打半日后，小黄终于说出实情，将兄弟二人如何杀父骗取赏银的来龙去脉都说了一遍。

最后，张三、大黄小黄均被判凌迟处死，外加剐刑，分尸五段。张三妻子听说丈夫被凌迟处死，吓得魂不附体，回家路上摔了一跤，伤了五脏，到家便死了。

这就是一只画眉鸟引发七尸血案的故事！

本故事素材来自明朝冯梦龙《喻世明言》。