《幽风·七月》：“七月食瓜，八月断壶。”这里说的便是葫芦，七月的嫩葫芦用来食用，八月长熟的葫芦用来做器皿。

葫芦是天然的盛器，密封、隔光，不需要过多加工，便可以用来盛水、盛酒、盛油；不同品种、形状的葫芦剖开两半，还可以做勺子、瓢、盆、碗、酒杯等。

《水浒传》里写林冲用葫芦打酒，“花枪挑着葫芦”；苏轼的《前赤壁赋》中也有关于葫芦做酒杯的描述，“驾一叶之扁舟，举匏樽以相属”；《卖油翁》里描写老者技艺高超，亦是用葫芦来盛油，“取一葫芦置于地，以钱覆其口，徐以勺酌油沥之，自钱孔入而钱不湿。”

此外，葫芦也是一味中药，还可以用来装药。

李时珍在《本草纲目》中说：葫芦瓠果可消渴，治恶疮及口、鼻中肉烂痛；蔓、花、须可解毒，治小儿胎毒……可见葫芦的果肉、蔓、花等都具有药用价值。

俗语说“葫芦里卖的什么药”，旧时葫芦还用来装药，因此药店悬挂葫芦旗帜作招牌，也就有了“悬壶济世”形容医者仁德的说法；《西游记》中太上老君的金丹装在葫芦里，也是由此而来。

古人还把婵、蟋蟀、蝈蝈、知了等鸣虫喂养在葫芦里，挂在腰间，做成虫鸣器具。

闻一多先生说：“古器物先有匏，而刳木、编织、陶埴、铸冶次之。”作为最原始的盛器——葫芦，不仅淋漓尽致地被古人用来盛装各色物件，还是后世陶器、瓷器在形状、性能上的效仿对象。

中国古代对乐器的总称叫“八音”，八音指的是：金、石、土、革、丝、木、匏、竹八类。其中“匏”，指的是笙、簧、竽，这些用葫芦做的乐器。

葫芦大腹中空，有很好的共鸣效果。先民在手舞足蹈之际，想要一些音响来助兴，他们自然便想到了葫芦。

滥竽充数故事里的“竽”，是战国前盛行于民间的一种乐器。东汉末年的《释名》中有明确的解释竽是一种用葫芦做的乐器，“竹之贯匏，以瓠为之，故曰匏也，竽亦是也。”

葫芦用于乐器流传到现在，有我们熟知的葫芦丝、葫芦手鼓、葫芦弦琴等。近年来，还有专门研制葫芦乐器的乐器爱好者。

可以说，葫芦自古以来在乐器方面便一直引用和延续，葫芦乐器的历史和人类文明一样长久。

更让人难以想象的是世界上最早的手榴弹，便是由葫芦做成的。不仅如此，葫芦在兵事战争中也多有运用。

我国云南哀牢山黎族人发现将火药放在葫芦里，用特有的草木作引子，能引起爆炸。他们由此创造了葫芦飞雷，起先用于狩猎，后来也用在反清的战争中。葫芦飞雷也就是最早的手榴弹。

古人还称葫芦为“腰舟”，指挂在腰间的船。自古以来，利用葫芦泅渡江河以袭击敌人的战例很多。抗日战争时期有“葫芦兵”利用葫芦在黄河岸边渡水袭击日军。

葫芦在食用、器具、乐器、兵事等方面影响着人们的日常生活。而人们的社会生活反映在文学作品、技术工艺上，便有了多姿多彩的葫芦艺术。

小说、诗词、神话传说等文学作品中时常能看到葫芦的身影；还有以葫芦为主题的绘画、剪纸等作品；葫芦本身也是雕刻、彩绘、烙烫等工艺中的常客。发展到现今，工艺较好的葫芦还具有很高的收藏价值。

葫芦不仅存在历史悠久，而且伴随着人类文明的发展一直延续至今，影响了人们生活的方方面面。