齐白石从小喜爱音乐，吹、拉、弹、唱皆精通。定居北平后，他又迷上了京剧，作画之余，也常常哼两句，自得其乐。一天，朋友邀他去看梅兰芳表演的《贵妃醉酒》。梅兰芳那优美多姿的扮相、珠圆玉润的唱腔、出神入化的表演，令台下的白石老人如痴如醉，拍手叫绝。曲终人散，老人回到家后还沉浸在梅兰芳精湛的演技中，遂产生了拜访他的念头。其实，梅兰芳对齐白石也心仪已久。当时的齐白石正进行着他的“衰年变法”，在京城甚是引人注目。

作为书画爱好者梅兰芳，自然是耳有所闻，也早有结识他的愿望，只恨无缘相识。恰巧，齐白石的一位朋友与梅兰芳也很交好，即把齐白石的想法转告了他。梅兰芳闻之大喜，但觉得自己是晚辈，应先拜望齐白石才是。而齐白石却又坚持先到梅家来，于是一时两人相持不下。

还是这位朋友想了个折中的方法：梅兰芳不久要在家中举办一个赏花会，届时邀请京城的名流来家赏花饮酒，借机邀请齐白石，由他代表梅兰芳去接白石老人，这样就两全其美了。

这天一大早，梅兰芳就准备好白石老人喜爱吃的食物和精致的文房四宝，等候着他的到来。白石老人尚未到达，梅兰芳早已在门口恭候。一会儿，齐白石到来，但见老人银须飘逸，精神矍铄，一派仙风道骨。梅兰芳见了深深鞠一躬说：“晚辈在这里给先生敬礼。”随后挽起老人进了梅家大院。齐白石很快被那品种繁多颜色奇异的花草迷上了：粉红的牵牛、金黄的秋菊、飘香的丹桂这些都是他笔下常画的题材啊！特别是牵牛花，有小碗口那么大，这是齐白石从来未见过的。老人左顾右盼，流连忘返，怎么也看不完，瞧不够。梅兰芳看天色不早，随即把齐白石请进了他的画室“缀玉轩”。

两人愉快地交谈起来，从诗词书画到京剧表演、从养花种草到陶情冶性，越谈越投机，大有相见恨晚之感。梅兰芳急切地盼着老人能画几笔，一饱眼福。没等他开口，齐白石就愉快地表示：“愿借梅先生的纸笔，画几张画作纪念”。梅兰芳听了心花怒放，这正是他求之不得的啊！于是他亲自磨墨、理纸，白石老人欣然命笔，纵情挥洒，腕底流春，笔下生辉，精品叠出。牡丹蝴蝶、秋菊蝈蝈、荷塘翠羽、梅花八哥、枫叶鸣蝉、红烛飞蛾，不一会便佳作满地。梅兰芳看得目不转睛、眼界大开，他为白石老人精湛的技艺、深厚的功力所叹服，不禁连连叫好。作为回报，梅兰芳清唱了一段《贵妃醉酒》。白石老人听得也是乐不可支，击节赞叹。老人回到家后，梅兰芳的唱段仍让他回味无穷，不能自己，一股诗情涌上心头，遂提笔连赋二首：

飞尘十丈暗燕京，缀玉轩中气独清；能得善才看作画，殷勤磨得墨三升。西风飕飕袅荒烟，正是京华秋暮天；今日相逢闻此曲，他时君是李龟年。

不久，梅兰芳正式拜齐白石为师。从此，两位艺术家开始了频繁的交往。梅兰芳常去看齐白石作画，每当他来到“白石画屋”，老人都会撇开一切应酬，专心为他讲解、示范。齐白石也常去观看梅兰芳演戏，只要齐白石到场，梅兰芳总是亲自把他搀扶到前排落座。两人感情日益深厚，成了忘年之交。

一次，京城的一位达官新贵家里举办婚宴，齐白石也在被邀之列。他到达后发现，来的都是有身份、有声望的社会名流，自己认识的人一个也没有。白石老人对穿戴历来不太讲究，经常粗衣布履，在这样的场合不免显得有些寒酸，因而也就没有人搭理他。白石老人感到左右为难：走吧，拂了主人的好意；不走，在这里实在难堪。没办法，只好硬着头皮一个人坐在角落里，默默地打发着这难挨的时光。

忽然，客厅里的人都站了起来，所有的目光都投向了门口，原来是梅兰芳到了，人们纷纷走上前去争着与他寒暄。这时，梅兰芳发现了坐在墙角的齐白石，马上拔开众人，趋步来到跟前，毕恭毕敬地执弟子礼：“老师，您也来了，实在难得。”众人一下子惊呆了，原来这个衣着朴素、貌不惊人的老头竟然是梅兰芳的老师！大家的目光这才都移向了齐白石，很多人围上来与他握手、交谈，白石老人遂摆脱了窘境。齐白石对梅兰芳非常感谢，回到家后，专门为他画了一张《雪中送炭图》，并题诗一首：

记得先朝享太平，草衣尊贵动公卿；而今沦落长安市，幸有梅郎识姓名。

收到齐白石的诗画，梅兰芳深感不安。他认为作为学生，尊敬老师乃天经地义的事，而白石老师却这样客气，是当学生的所不能承受的。于是给白石老人回赠了一诗：

师传画艺情谊深，学生怎能忘师恩；世态炎凉虽如此，吾敬吾师是本分。

齐白石看了梅兰芳的诗，感慨万千。他为结识梅兰芳而高兴，认为他有情、有义。而梅兰芳尊师重道的美名，也在艺术界广为流传。