蝈蝈，又名蝈蝈儿，莱州话叫“乖乖儿”。雄蝈蝈全身绿色，触须较长，后大腿粗壮有力，善于跳跃，前翅短，基部摩擦能发出清脆的叫声，喜欢高温，常生活在豆子地和灌木丛中。雌蝈蝈体略大些，翅膀退化，不会发声，肚子大，有条长尾巴，乃是产卵器。秋后腹内的卵长成黄色像细糯米粒大小时，便将产卵器插入松软的土壤中，把卵产于土中，翌年夏初孵化成虫。莱州叫它“大肚”，在收割大豆时，能捉到一些，带回家去在锅底里烧着吃，卵很香。

雄蝈蝈体态很美，站在枝头上，两颗闪光的大眼睛环顾四周，挥舞着两根长长的触须。叫声清脆动听，不断地唱着“哥哥、哥哥”。所以人们都喜爱它，饲养它。蝈蝈聪明机警，视力很强，具有保护色，加之它有粗壮的后大腿，善于弹跳逃遁，一旦钻入草丛，很难再找到它。它还有自卫能力，两颗大牙很锋利，能咬破人的手指，捉它时要特别小心。但是它也容易暴露自己，它爱在烈日下站在枝梢头高歌，人们可以闻声而至发现它。

捉蝈蝈要凭经验。我童年时经常到田间、崖坡、坟头去捉蝈蝈。听到叫声，慢慢靠近它。一要观察周围地形，是平地，还是斜坡，有没有危险和障碍物；　二要观察它所在的植物群，是豆棵，还是茅草，有没有刺手的荆棘；三要观察它头朝向何方。然后轻手蹑脚地从它的尾部迅速地用双手把它捂住，再用手指轻轻地捏住它的脖子，把它放在笼子里或盒子里。要领是出手要迅速，合掌要轻盈。出手迅速，它难以逃脱；合掌轻盈，不至触断它的后大腿，如有棘刺也伤不着手。尽管我小心翼翼，有时也会被它咬破手指，或者被棘刺破手指。

养蝈蝈的笼子多种多样。我童年时用的是简易的：一种是高粱秸秆和其篾皮做成的三棱塔式的；　一种是高粱秸的篾皮编成的鳖盖式的。有的人家用的是从市集上买来的方形竹笼子，或是铁丝做成的圆式笼子。雄蝈蝈性好斗，一个笼子只能养一只，不然它们会互相咬死的。白天，我把笼子挂在屋檐下或石榴树上，晚上拿回屋里高高地挂起来。要防猫把它吃掉。蝈蝈的食谱很广泛，我常喂它菜叶、草叶、萝卜片、黄瓜片、土豆片、水果片，它尤其爱吃黄豆瓣。

　野生的蝈蝈到深秋就死掉了，家养的可以活到冬天。我把它养在一个像皮球一样的葫芦里，周边刻有两个像铜钱形的窗户，通风透光，还有一个能开能关的盖子。葫芦用袜筒包着，以防盖子松开跑掉蝈蝈。平时放在炕头上用棉被盖着。中午放在窗台上，晒晒太阳，晚上就放在被窝里。冬天的蝈蝈牙齿不行了，只能吃白菜心、大葱心、苹果片，或煮熟的黄豆瓣等鲜嫩的食物。它吃饱了，在暖和的被窝里或太阳下，仍会唱歌。在寒冷的冬天，能听到蝈蝈的叫声，是一种很惬意的事。

我退休后，住在城里。夏季里，逢星期天或假期，我用自行车带着孙子到三五里外的田野里去捉蝈蝈、捉蚂蚱玩。我把捉蝈蝈的要领教给了我的两个孙子，每当看到孙子捉住了蝈蝈那个高兴劲儿，我也仿佛回到了童年。

文/孙景璞

原标题：养蝈蝈

原文发表于《烟台晚报烟台街》